德國“工業4.0”概念自2013年提出以來便席卷全球，該話題的探討及活動層出不窮。工業4.0是一個理想世界，也是全世界工業努力的方向。中國政府也越來越重視工業自動化和智能化，并全力推進“中國制造2025”，以實現產業升級，在新一輪工業革命中獲得制造優勢。
中國將在新一輪工業革命中獲得制造優勢
不管中國當前工業處于2.0(電氣化)還是3.0(自動化、信息化)階段，作為工業4.0及中國實現制造強國之夢的基礎，自動化已然成為當前中國工業的投資熱點。
近兩年間，幾乎每天都會誕生一家機器人企業;相關制造企業總數從兩年前200余家猛增至現在的近千家。專家預言，10年內中國機器人產業將處于黃金發展期，同時將進入競爭白熱化階段。然而，作為現代工業進步的重要標志——自動化，是否真的就是“機器換人”那么簡單?
事實上，自動化不等于簡單的在現有工藝上加上機器人/機械手，把人換掉。它是一個系統工程，而且是“一把手”負責的工程。自動化作為精益生產的重要手段，必須要有“全盤規劃、逐步實施”的戰略性高度的指導思想，因為只有在精益生產整體布局下的自動化才是真正的自動化，進而通過信息化手段即時掌握產線上各工位資料，通過資料分析反過來再優化生產。更需特別強調的是，伴隨自動化投資，企業還需要進行一系列優化及調整，包括企業管理方法、人才結構調整、車間人員配備以及生產、管理系統(如ERP、MIS、PLM、CRM)信息化、云端化。
自動化、信息化，兩化融合是“中國制造2025”規劃的核心精髓。展望未來，模塊化、標準化、平臺化是包括塑料加工業在內的整個制造業整體發展趨勢。
智能制造是新一輪工業革命的核心。要實現“中國制造2025”，完成從制造大國向制造強國的轉變，智能制造將是主攻方向。在第四次工業革命席卷全球之初，國內外塑料加工制造商們都在進行怎樣的調整，開發或將開發哪些技術適應未來智能制造的需求?
德國注塑機領先供應商阿博格經過潛心研發，已開發了個性化大批量產品生產的完整網絡化工藝鏈，囊括注塑工藝、增材制造和工業 4.0 技術(如中央計算機管理系統)，以化解大批量標準化與定制高端化矛盾，實現經濟型大批量個性化生產，這也將是工業4.0帶來的首要價值之一。
自我調整技術是一種面向未來的技術，在工作條件改變的時候具有一個主動適應和目標優化調節的特性，是工業4.0的一項重要技術。德國注塑機生產商克勞斯瑪菲(KraussMaffei)開發并申請了專利的自我調整工藝控制系統(APC)，可即時補償注塑生產工藝過程中的波動，實現穩定的高產品品質，類似汽車的自動巡航功能。
對于智能制造，中國塑料加工設備制造企業也有自己的理解和作為。注塑機龍頭企業海天國際認為智能制造是“精益管理思想 數位神經網絡”，即將企業現存的各個信息系統整合成六個“跨部門、大閉環”的業務改善信息鏈。不單生產過程實現智能制造，海天還為客戶提供智能制造裝備和解決方案。
博創公司則提出注塑工業4.0概念，強調建設注塑成型智能工廠必須包括以下11個方面：分別是：1、數字化監控中心;2、中央供料系統;3、注塑成型輔機;4、智能注塑成型設備;5、智能協作機器人;6、快速換模系統;7、線上監測系統;9、全自動倉儲系統;10、分揀打包流水線;11、智能聯網運輸系統。年初其廣州智能云工廠正式動工，該工廠集注塑裝備研發、生產和品質管控和物流一體化，將用精益生產和信息化手段讓工業工程IE與信息工程IT完美融合，打造出一個智能云工廠。
