所有塑料的線膨脹系數均大于金屬材料(見圖20)。為防止塑料管道在使用時由于溫度變化而引起伸縮，應裝配一個適當的伸縮節。
塑料管材的低彈性模數及其彈性使它比較容易承受長度的變化。在敷設塑料管道時對熱膨脹問題必須予以充分重視，使它不受熱脹冷縮的影響。因此，在管道分支和轉向處要安裝管箍，以使管段能自由彎曲(見圖21)。彎曲的最大曲率取決于彎管的長度和管材的直徑。當然在彎管長度和管壁張力相同的情況下，直徑大的管材抗彎截面系數較高，故彎曲度小于直徑很小的管材。考慮到長度的變化，還可以在管道中安裝伸縮節。只有當長度變化受到場地的限制而不能使用彎管和伸縮節時，才裝配脹縮活節。
塑料管道配用的脹縮活節的內阻力要小。這樣，即使塑料的彈性模數小，也不妨礙其軸向脹縮。例如使用橡膠脹縮活節或彈簧管脹縮活節。只有在管道結構配合完好的情況下，才能使用橡膠密封圈插接套管來承受其長度的變化。但是，一般的插接套管不能起到脹縮活節的作用。為了使管道在設有脹縮活節的管段不產生縱向彎曲，在水平敷設的管道上，管箍應保持適當的問距。
關鍵的問題是，塑料管道的布置和安裝不應妨礙其長度變化。為此，要考慮敷設場地的溫度以及管道內流動介質的最高和最低溫度。
