“塑料鈔票”一詞顯然已經不是什么新鮮詞匯，塑料鈔票從問世到小范圍流通，這期間，大家對它的好奇與爭議都相繼出現，那么，截至目前為止，都有哪些國家和地區使用了塑料鈔票呢?塑料鈔票又有哪些優點，為什么大家會想到用塑料鈔票代替紙幣?
用塑料鈔票代替紙幣，在防偽反假、健康衛生、耐用性、綠色環保等方面都有著相比紙幣更多的優點。
第一，塑料鈔的防偽性和安全性更佳。
國外采用的塑料鈔票的材質是特殊塑料，塑料鈔票所用的基片不是普通的塑料，而是一種技術含量非常高的高分子聚合物，質地接近于鈔票紙，并且無纖維、無空隙、防靜電、防油污、防復印，其涂層配方屬于高度機密，很難仿制。塑料基片上再加上凹印技術、光變油墨印刷、激光全息圖、衍射光元素、無墨壓印圖案等防偽措施，使其成為防偽功能最強的鈔票。塑料鈔票上還有透明視窗，通常包含光變圖像，在不同照明度和視覺角度產生不同的色彩，這種特性使得塑料鈔票極難仿造和變造。因而，塑料鈔票的運用將把鈔票的防偽功能提升到一個新的層次，能有效地打擊假幣、變造幣的制售和流通，有利于貨幣反假工作的開展。
第二，塑料鈔票更健康衛生，能有效提高流通中貨幣的整潔度。
有關研究人員早就發現，世界上最臟的東西不是糞便、污泥，而是紙幣。香港城市大學一項研究表明，在中國等7個亞洲國家及地區的紙幣中，人民幣紙幣細菌含量最多，數量多達17.8萬個。紙幣上積累了許多汗漬、油漬和灰塵，上面的微生物不僅數量多，而且種類繁雜，引發疾病和健康問題的可能性較大。而塑料鈔票是由高分子聚合物印制而成，表面的鍍膜無纖維、無孔隙和增加的韌性，使塑料鈔票不吸水、不吸油、不沾塵，很容易擦凈表面附著物，吸附細菌較少，更干凈、更衛生，不易腐爛變軟。因此，塑料鈔票的投入使用，將有效地提高流通中貨幣的整潔度。
第三，塑料鈔票的耐用性強、使用壽命長，能有效降低貨幣發行和回收成本。
塑料鈔票在一般環境下不吸水、不變形、不綿軟，質地挺括，更適合在ATM、各類點鈔機、大型清分機上使用。尤其在一些天熱潮濕的地區，紙幣很容易就變綿軟、變形，易粘連，使鈔票處理設備運轉受到影響。而塑料鈔票在設計時加入了耐撕裂、耐磨、不易撕破或弄皺、防水等特性技術，受氣候、濕度的影響比較小，耐用性比較強，使用壽命至少是紙鈔的4倍。以澳大利亞的5澳元為例，塑料鈔票可堅持40個月，紙幣僅能堅持6個月。因而，塑料鈔票耐用性更佳，流通壽命較長，相應地從長期來看發行成本就會下降，殘損幣的回收和銷毀成本也會下降。
第四，塑料鈔票低碳環保，能有力促進綠色金融理念在現金供應工作中的實踐。
塑料鈔票相比紙幣，銷毀時不用脫墨工藝，不會對環境造成污染，且能夠多次回收利用，相比生產紙幣要消耗大量的材料和能耗，塑料鈔票的使用能節約更多的資源和能源，對于環境的保護和資源的節省等助益匪淺。
現金在社會經濟流通中的地位舉足輕重，而紙幣又是現金的主要形式。追溯貨幣發行的起源，我國是世界上最早使用紙鈔的國家。目前包括澳大利亞、新加坡、加拿大、馬來西亞和中國香港等國家和地區都已經使用塑料鈔票，英國蘇格蘭克萊茲代爾銀行也于2015年3月23日宣布發行英國首批塑料幣，英國其他地區將從2016年起發行5英鎊面額的塑料鈔票，2017年起發行10英鎊面額的塑料鈔票。
塑料鈔票在世界各國及地區的發展情況：
塑料鈔票顧名思義是塑料材質制作的鈔票，也被稱為“綠色鈔票”。世界上最早發行和使用塑料鈔票的是澳大利亞。1988年1月27日，澳大利亞發行了建國200周年塑料紀念鈔，面值10澳元。此后，澳大利亞每年都發行塑料流通鈔，面值分別為5元、10元、20元、50元、100元。緊接著，新加坡在 1990年發行了“新加坡獨立25周年”50新加坡元紀念鈔，分為普通版和珍藏版兩種。在2004年又發行了10元流通鈔,分為流通版和紀念版兩種。在 2006年又發行了2元流通鈔。中國香港特區政府于2007年7月9日起，循序分批于各銀行分行推出塑料鈔，首批發行5000萬張塑料鈔，隨后逐步流通市面。
除了發行流通塑料鈔，許多國家或地區也為專門紀念某一特定事件而發行塑料鈔。如馬來西亞在1998年發行了“第十六屆英聯邦運動會”50林吉特塑料紀念鈔，我國臺灣地區也于1999年6月15日發行了紀念新臺幣發行50周年面值50元的第一張塑料鈔。越南在2001年發行了一張“國家銀行成立50周年”50盾塑料紀念鈔。隨后從2003年開始，陸續發行一套流通鈔，面值有10000盾、20000盾、50000盾、100000盾、200000盾和 500000盾共6種。我國為迎接新千年的到來，人民銀行于2000年發行了一張“迎接新世紀”100元塑料紀念鈔。
