聯合國于上周發布了一份關于世界海洋垃圾的報告，報告指出所謂“可生物降解塑料”有可能是一個深深的誤讀，大部分可生物降解的塑料只有在高溫下才能被分解，然而在海洋的低溫環境下，可降解失效。
聯合國：可生物降解塑料或被誤讀
塑料制品很耐用，質輕但是有污染，尤其是在海洋中，大量的塑料垃圾集結形成了太平洋垃圾帶。但可生物降解塑料的研究進展不是已經解決了這個問題嗎?
目測并沒有!根據聯合國的一份新報告，許多可生物降解的塑料需要在極高溫條件下才能被全部分解，這毫無疑問地使得海洋成為了它永久污染的理想環境。
“許多貼上可生物降解標簽的塑料制品，比如塑料包，只會在50℃(攝氏50度，華氏122度)的溫度下分解，而不是海洋的溫度，”聯合國環境規劃署科學家詹妮弗·麥克格萊德對英國衛報解釋道，“它們也不是質輕易漂浮的，它們會下沉，所以也因無法暴露于紫外光下而分解。”
這份由聯合國資助的總計179頁的報告論述了世界海洋上的所有塑料污染，包括了其根源和影響，以及對于漂浮塑料垃圾的潛在處理方法。
在報告中提到，塑料生產自20世紀50年代開始快速增長，而2014年一年全球已生產3.11億噸。根據發表于去年的一篇《國家地理》文章，2010年有將近800萬噸的塑料最終進入海洋里。這個數字表明隨著世界人口的增長，塑料產品的新用途也理所當然地被發現并大量使用。報道表明，將所謂“可生物降解”的標簽貼在塑料產品上，當人們以為這些塑料相對于常規塑料對環境傷害更小時，甚至會導致污染強度的上升。
“海洋中的大多數塑料污染并沒有得到恰當的處理。達到華氏122度就能被生物降解的是混合物，而不是可生物降解的塑料，”俄亥俄州的弗雷德里克·邁克爾教授通過郵件告訴基督教科學箴言報并說道，對“可生物分解”的定義是較為復雜的。
“聚乙烯在土壤環境下可表現出生物遞降分解的性能，即每10年降解0.1%，”邁克爾博士寫道，“所以這就是所謂的可生物分解了嗎?或許并不是。”我們很清楚塑料污染會帶來的影響，不僅是大量的塑料垃圾帶看上去有失美感，同時它們的組成也會對海洋生態系統造成嚴重破壞。
塑料經常對海龜和鯊魚等動物造成阻礙。與此同時，當塑料制品經過侵蝕變成更小的碎片時，它可以被鳥類，魚類以及其他野生生物咽下，這樣通常會致命。所以如果我們現在所了解的可生物降解無法實現，那么塑料問題要怎么解決呢?
一個啤酒公司的高管于本周作報告，主張創造出既可生物降解又能食用的啤酒瓶蓋。如果這些瓶蓋真的是可生物降解并且能被無害地吸收，這將成為環保人士和類似于飲料公司的福音。
還有其他致力于合成完全可生物降解的塑料制品的組織。在2014年，哈佛大學威斯研究所的科學家們開發了一種由蝦殼制成的，完全可生物降解的塑料，最初的產品命名為Shriik。
新塑料的生產和創新可以促進未來塑料使用模式的改變。但是，這畢竟還是非常遙遠!聯合國報告聲明，最重要的一步即首先讓任何形式的塑料制品遠離世界海域，各國家和地區必須在短時間內減輕海洋的塑料污染，進而使廢物處理和收集行為得到顯著的提高。
