聚氨酯彈性體(TPU)是由軟鏈段和硬鏈段交替鑲嵌組成的、含有許多—NHCOO—基團的極性高聚物，通過選擇適當的軟、硬鏈段結構及其比例，就可以合成出來既具有良好的物理機械性能，又具有血液相溶性和生物相溶性的醫用高分子材料。
其中，在醫療中使用的聚氨酯彈性體主要是熱塑性聚氨酯(TPU)彈性體。TPU是由軟段(長鏈的低聚二醇)及(二異氰酸酯及擴鏈劑)所組成的線型嵌段聚合物，聚氨酯分子結構中的軟硬段存在著極性的相溶性。由于TPU加工方便，性能優異，已被廣泛應用于制備多種醫療及保健產品。
醫用聚氨酯彈性體的發展進程
1、自20世紀50年代，聚氨酯首次應用于生物醫學上算起，40多年來，聚氨酯彈性體在醫學上的用途日益廠泛。1958年，聚氨酯首次用于骨折修復材料，而后又成功地應用于血管外科手術縫合用補充涂層。
2、20世紀70年代開始，聚氯酯作為一種醫用材料已倍受重視。
3、到了20世紀80年代，用聚氨酯彈性體制造人工心臟移植手術獲得成功，使聚氨酯材料在生物醫學上的應用得到進一步的發展。
醫用聚氨酯彈性體的分類
1、按材料分：
醫用聚氨酯產品可分為醫用聚氨酯生物彈性體、醫用聚氨酯泡沫、醫用聚氨酯黏合劑、醫用聚氨酯涂料以及醫用聚氨酯水凝膠等。
2、按用途分：
目前在醫學上，特別是在制造植入人體的各種醫療用品方面有著廣泛的用途，應用領域包括人工心臟瓣膜、人工肺、骨粘合劑、人工皮膚與燒傷敷料、心臟起博器導線、縫線、各種夾板、導液管、人工血管、氣管、插管、齒科材料、計劃生育用品等。
