在2013年中，NACE國際公司進行了一項研究，該研究證明了由于腐蝕帶來的昂貴且巨大的挑戰，在美國每年總腐蝕成本上升至超過1萬億美元。腐蝕在美國經濟的單項開支中是最大的，據估計要超過國內生產總值GDP的6.2%。腐蝕給美國帶來了一個非常高的價格標簽，僅次于衛生保健1。2001年由美國政府資助的一項研究估計，僅軍事系統和基礎設施的腐蝕成本每年就約為200億美元2。大部分損失是由于公路和橋梁、輸送管道、儲罐、汽車、船舶、下水道系統等加工制造過程中使用的鋼鐵的腐蝕。腐蝕的成本是金錢和生命，它們會導致危險性故障，并增加各個應用環節的費用，從公共事業到交通等等。
涂料配方設計師采用多種策略抗對腐蝕
有機涂層除了能提供改進的外觀這一主要優點外，它們在防止基材腐蝕方面也起著至關重要的作用。涂料配方設計師采用三種基本的策略來對金屬表面提供腐蝕防護作用：1)涂層作為阻隔技術，能防止氧氣和水到達金屬表面;2)使用緩蝕劑和顏料來使金屬表面鈍化;3)用犧牲金屬的方法來進行保護。
阻隔涂層能降低滲透性，從而避免氧氣和水到達涂膜表面。往往通過使用片狀(云母)添加劑，如片狀滑石、云母和云母氧化鐵及片狀金屬顏料，如鋁顏料，就能賦予阻隔性能。
富鋅底漆是能提供防腐蝕保護作用，至少是提供部分陰極保護作用涂層的一個很好的例子。摻入到涂膜中的金屬鋅作為陽極，并且比鐵基材優先腐蝕，因為鋅比鐵具有更低的氧化還原電位，從而能對鐵表面提供陰極保護作用。
使用防腐蝕顏料是提高涂層耐腐蝕性能的最廣泛使用的方法之一。防腐蝕顏料與涂膜吸收的水反應而釋放抑制性離子，它們遷移到金屬表面，并通過金屬基材上的無機層的沉積或吸附而使金屬表面鈍化。一直以來都使用基于鋅、鍶和鉻酸鉛的金屬鹽來抑制腐蝕，因為它們的陽離子會在金屬表面形成不溶性沉積物從而增加一個保護層來抑制進一步的腐蝕。由于它們具有毒性，已經開發對環境安全無毒的防腐蝕顏料來替代鉻酸鹽。這些無毒的顏料通常是基于磷硅酸鹽、磷酸鹽、硼酸鹽和偏硼酸的金屬鹽。不像鉻酸鹽，這些陽極部份的顏料功能是通過限制氧擴散到金屬表面來實現的，因此其陽極鈍化金屬表面的作用可能不是完全有效，從而導致其耐腐蝕性較差。
監管問題仍將是今后一段時間內的驅動力，特別是腐蝕抑制劑。最近值得注意的進展包括，歐盟(EU)將含有氧化鋅和磷酸鹽產品標記特殊危險性標簽，以及職業健康與安全管理局(OSHA)降低六價鉻抑制劑允許暴露的限值。
在涂料中加入有機腐蝕抑制劑是提高涂膜耐腐蝕性能的另一種方法。這些有機腐蝕抑制劑是基于各種化學化合物，包括胺類、芳族、雜環、羧酸、含硫和氮的官能團。這些腐蝕抑制劑的作用是通過在金屬基材上的陽極或陰極發生鈍化，或者在金屬表面形成保護層而實現，這些腐蝕抑制劑能擾亂腐蝕性離子在基材上的流動。
已經開發了一些新型腐蝕抑制劑，它們能夠在各種水性和非水性高性能涂料中賦予優良防銹性能。這些新型的有機腐蝕抑制劑可作為主要的腐蝕抑制劑使用或與環境友好的防腐蝕顏料一起組合使用。它們能與各種工業應用中使用的底漆和直接涂覆至金屬的涂料(DTM)中的各種樹脂兼容。
