據今日美國報網站報道，從4月25日開始，谷歌旗下自動駕駛研發公司Waymo將會在美國鳳凰城地區，開始招募幾百名自愿參加試驗的消費者，Waymo將觀察試驗真人乘車的各種反應，進一步完善技術。
此前，Waymo已經和菲亞特克萊斯勒達成了合作，將會在對方的Pacificas混合動力七人車上加裝自動駕駛系統，變成無人車。這些無人車的產量將會逐步增加到600輛，而上述消費者乘坐試驗也將利用這些汽車。
據報道，Waymo和伙伴第一批生產的車輛為100輛，而從五月份開始，其他500輛將進入改裝階段。
根據亞利桑那州的規定，自動駕駛汽車上路試驗，駕駛座上仍然必須配置一名測試人員，在發生緊急情況下脫離自動駕駛系統，進入人工干預。在消費者乘坐試驗階段，依然會有Waymo的工程師陪伴消費者。
Waymo的首席執行官John Krafcik對媒體表示，雖然自動駕駛技術未來的具體商業模式尚未確定，但Waymo希望通過消費者乘坐試驗，了解人們如何使用這樣的新技術和新服務，“這是我們第一次和自動駕駛汽車中的真人進行互動，這是很重要的一步。”
在自動駕駛汽車領域，Waymo以及谷歌進入的時間較早，但是令人失望的是，谷歌的進展太過緩慢。據美國媒體報道，谷歌內部高管對于項目進展太慢十分不滿，認為特斯拉、Uber等競爭對手正在快速趕超谷歌。
在此之前，谷歌已經對自動駕駛業務進行了重大戰略調整，不再追求取消方向盤和剎車，Waymo必須盡早推出可以商用的技術和產品，給谷歌貢獻出真金白銀的收入。
未來，谷歌不會親自制造自動駕駛汽車，而是把相關的技術授權給外部汽車公司，獲得收入。之前和菲亞特克萊斯勒也屬于這樣的合作。
