在技術開發人員的心中，AR的重要性已經徹底超過了虛擬現實(VR)，并且，隨著資金大量涌入AR領域，AR的普及只是一個時間問題。很快，即便是盧德分子(Luddites)也將于AR接觸。
那么，AR是什么，為什么這么特別?如果說，虛擬現實讓用戶與現實世界隔離，那么增強現實則是將數字世界與現實世界疊加?；旧?，現實世界中的任何事物、任何地方，都可以與數字世界疊加，而且這是很快將會發生的事情。
AR的構建需要硬件和軟件的組合。未來，可能會出現與谷歌眼鏡類似的AR設備。目前，人們大多通過智能手機與AR互動，但是隨著Facebook等公司開始研發AR眼鏡，這種情況將會發生變化。
AR目前仍處于早期階段。即便如此，AR已經顯示出強大的力量。蘋果表示，爆炸式流行的《口袋妖怪GO》是蘋果應用商店中2016年度下載量最多的應用?！犊诖諫O》是AR接管游戲領域的一個例子。Snapchat的AR濾鏡是另一個令人難以置信的例子，表明AR可以多么流行。
雖然有許多人已經在使用AR，但我們看到的只是一個開始。
2015年，一群藝術家和技術開發者在加利福尼亞州的長灘市(Long Beach) 創造了一個AR藝術作品，參與者在城市漫步，但只能通過手機上的AR應用看到城市中的壁畫。
“我們現在正在向下一個互聯網—— Heads Up Internet——轉移。”開發人員Bryan Amburgey在接受長灘當地媒體采訪時說，“傳統的互聯網是通過一個計算機設備觀看一個虛擬世界，而Heads Up Internet是通過一個設備來體驗與現實世界交融的虛擬世界。”
Facebook首席執行官馬克·扎克伯格在今年的F8開發者會議上宣布，他的團隊正在努力進軍AR領域。
事情才剛剛開始。蘋果首席執行官蒂姆·庫克2016年在一次演講預測了技術在日常生活中的重要性。他解釋說：“發達國家中的很大一部分人，最終，所有國家中的人們，每天都會體驗AR，就像每天三餐一樣。”
沒錯，與AR的互動很快就會像吃飯一樣常見。
庫克的預言也許是夸張的，但也許不是。許多人今天把智能手機視為自己的重要延伸——它們讓他們以新的、影響深遠的方式與世界接觸。很快，AR應用也將會讓人們產生同樣的感受。
全球市場研究公司Market Market預測，到2022年，全球AR市場將達到1174億美元。隨著AR浪潮的到來，像谷歌和Facebook這樣主要通過廣告創收的公司，將開啟一個新的廣告領域。如果藝術家可以將虛擬藝術作品疊加在現實世界中的墻壁或物體上，那么企業也可以在日常物品上疊加廣告。
預測未來是非常困難的，但如果庫克是正確的，AR確實成為我們生活中不可分割的一部分，那么各個品牌公司都會想要分享AR這塊大蛋糕。
所以，未來我們將對此司空見慣：人們通過手機凝視隱藏在他們周圍的數字世界，那是一個AR世界，而且它將在不久的將來變得無處不在。
