研究小組主要成員,埃爾伯塔大學電與計算機工程系的博士生阿納斯塔西婭·伊萊亞斯表示,他們以對液晶聚合物的研究為基礎,使用先進的微加工技術,可以低成本、高效率地對這種材料進行加工成型。伊萊亞斯等研究人員為了更好地了解和描述這種材料的機械性能,在微尺度上對液晶聚合體進行了大量實驗。實驗結果表明,液晶聚合體有希望制作成微尺度的物體。
從事微機械加工和納米技術研究的科學家一直有個共同愿望———制造出芯片實驗室。這種芯片實驗室具有快速、低成本地進行血樣分析和活體切片檢查等用途。過去,許多微尺度研發工作的方向都瞄準的是硅材料。但是,伊萊亞斯認為,液晶聚合體的不易碎性和柔韌性都比硅好。對液晶聚合體進行精細剪裁加工后,加工出的樣品對溫度變化、紫外線照射等特定的外界刺激有相應的反應,比硅材料的敏感程度更高。而且液晶聚合體的制造成本比硅材料更低,從前景來看,其加工工藝也會更加簡單。
但研究人員承認,他們現在只取得了初步成果,要想制造出有實際用途的微尺度元器件,還需要進行深入研究。