“作為父親，我從沒想象過，這個住我的、吃我的、用我名字的叛逆小男孩有一天會成為我的老板，”老比爾.蓋茨在一次公開演講中說道，引起臺下哄笑，“但這就是現實。”
蓋茨的家庭教育
許多人都知道比爾·蓋茨的傳奇。由于他是一個輟學者，是學校教育的叛徒，考察他成長歷程中的家庭教育就成了相當關鍵的因素。
于是，比爾·蓋茨的父親威廉·亨利·蓋茨寫了本書——《蓋茨是這樣培養的》，揭示了在一個美國中產階級家庭里發生的全球首富前傳。張雪奎教授認為老比爾對小蓋茨的教育，對與迷惘中的中國家長或許具有一定的借鑒價值。
在這本書中，老蓋茨提出了一個所有人需要面對的問題：人生中最重要的是什么?老蓋茨的答案是：家人、朋友和公共服務——并以此為順序排列。
早教的嘗試：鋼琴、體育……他沒有這些特長——老比爾.蓋茨說。
在微軟成功初期，當比爾·蓋茨開始成為世界知名人士時，幾乎所有人都忍不住會問老蓋茨：“你是怎么培養出這樣一個優秀的孩子的?有什么秘密嗎?”
面對這樣的問題他常常自言自語：“就算是個不為人知的秘密吧，因為連我自己都沒有搞清楚!”
小蓋茨出生在一個典型的美國中產階級家庭。父親老蓋茨從華盛頓大學法學院畢業后，沒有像其他同學那樣進入律所，而是選擇回到家鄉西雅圖的布雷默頓鎮，從委托代理人做起——這并不是一份顯貴的職業，他必須通過代理離婚案、酒后駕車案等瑣碎辛苦的工作積攢經驗。母親瑪麗是銀行家的女兒，也是美國聯合慈善總會的領導者之一，同時還要照顧包括比爾·蓋茨在內的三個孩子。
“小時候，父親總是早早地收拾文件夾，出去做法律咨詢。”比爾·蓋茨回憶說。他的童年大部分時間是與書和母親相伴度過的，他很早就通讀了《世界大百科全書》，還經常拿國際關系、經濟學和諸如生命的本質是什么這樣的問題為難父母。而父親能做的，就是不停地購書、去圖書館借書來滿足兒子不竭的閱讀量。老蓋茨認為，在比爾·蓋茨的學前教育中，培養閱讀興趣是十分重要的。
老蓋茨并不諱言他為小蓋茨的學前教育花費的心血，鋼琴課、體育課……即便后來證明小蓋茨并沒有這方面的特長。
老蓋茨談教子：教子就是首先做一個身體力行的父母!
我的父母從來不談出席或參與，他們只是身體力行。學習從出生就開始，透過觀察，能在孩子心里種下“任何事都有可能成功”的信念。
每個家庭都需要一個堅固的傳統，那是你的孩子永遠的依靠、也是重要的記號，但是生命就像流水，不停往前流去。當新的傳統、新的參與人出現，會替家庭生活帶來新的能量與刺激。
尊重孩子的天賦與選擇，孩子需要自由來響應生命的種種需求，千萬不要限制孩子的夢想!
小蓋茨兒時被疑患上自閉癥
少年時的比爾·蓋茨那時還不能理解父母的良苦用心，雖然并沒有染上叛逆時期的種種惡習，但他的愛好就只是讀書，思考那些成年人認為理所應當或無暇顧及的問題，以至于老蓋茨夫婦擔心兒子患上自閉癥。
小蓋茨的動作有時非常遲緩，經常遲到。似乎每次外出時，家里其他人都已收拾停當，坐在汽車上等候出發，這時唯獨不見小蓋茨。母親會在臨行前一次又一次喊他：“你還在干嗎?”
有一次，小蓋茨揚著腦袋反問她：“我在思考問題啊，媽媽，難道你們從不思考嗎?”
老蓋茨夫婦刻意找機會讓他與外界接觸，比如在晚會上做引路員、在父親的事務所里做雜役，而老蓋茨認為家庭聚會對孩子們的成長起著關鍵作用。
在比爾·蓋茨很小的時候，老蓋茨和妻子就開始組織大規模的家庭聚會，在西雅圖的郊區齊爾諾，每個夏天都能看到11個人大家庭的身影，他們做著兩人三條腿、用勺子掂雞蛋等游戲，培養孩子的協作和競爭能力。
比爾·蓋茨曾說，“他們總讓我做那些當時看來毫無意義的事，游泳、足球、橄欖球……這種活動給了我培養領導能力的機會。”聚會延續到他17歲時才結束。
老蓋茨的教子理論：不要小看各種運動或游戲，它可以培養孩子冒險進取的精神、學習如何追求成功，及面對失敗。這些活動使孩子們能夠從一個延伸型的大家庭中感受并理解關愛。我相信這些是幫助他們取得成功的要素。
要努力培養孩子的好奇心，并給予同樣的自由，那么充滿好奇心的孩子便會自然地響應生命的需求。
生命送出各種機會與挑戰，而面對機會與挑戰時反應的結果則造就了未來。有時機會和挑戰會無預警地到來，就像個難伺候的老板，但是不要劃地自限，要對自己抱持更高的期待。
找到工作的意義，在于找到之后的努力工作。要成就生命中真正有意義的事，都需要努力工作。不論從事何種行業，我們都可以透過參與貢獻所能，將自己選擇奉獻的職場變得更好。
叛逆時期的父子沖突：愛與自由的艱難磨合，不要害怕更大的期待。
對于受過良好教育的銀行家女兒瑪麗來說，小蓋茨并不是一個乖巧的孩子，他做事磨磨蹭蹭，經常遲到，總是咬鉛筆頭，吃飯時讀書，很少疊被子——這一惡習還被他帶到了哈佛大學。他的妹妹說：“他真的很臟。”
兒子的行為與母親格格不入，他們總是為瑣事爭吵。老蓋茨說：“我和瑪麗都在老式家庭中成長，父母說什么我們都得服從。這種模式不適合于兒子。”處在叛逆期的小蓋茨不想讓嘮叨的母親插手自己的生活。“他十一二歲開始，感情方面就很獨立了。他想做什么、不想做什么，都想自己做主。這使我們很難受，尤其是瑪麗。”
當類似的沖突又一次在餐桌上爆發時，11歲的小蓋茨對著母親大喊大叫，總是做調停人的老蓋茨將一杯水潑到兒子臉上。隨后，他們將兒子帶進了心理診所。
比爾·蓋茨回憶，“醫生說和父母作對毫無益處，父母做什么都是為我好。
我竟然由此改變了想法。”醫生同時也開導蓋茨夫婦，他們應該給兒子更大的自由。
這次心理咨詢讓夫婦倆下定決心給兒子轉學。他們將小蓋茨送到西雅圖收費最高的私立學校之一——湖濱中學，這里正是以自由聞名。學校里的各種協會和興趣班讓孩子們得以發揮自己的特長和愛好。小蓋茨很喜歡這里的氣氛，覺得大人們不會裝模作樣。小蓋茨與父母的關系慢慢緩和起來。
生命的挑戰在于做正確的事情，不論代價是什么。因為，生命中沒有事物值得你賠上對自己的看法。
閱讀是個很好的習慣，但人與人之間的交流更重要!特瑞(蓋茨)從小就是個好奇寶寶，當他還小的時候，就已經養成大量閱讀的習慣。
但因為他太入迷，連吃飯時都在看書，所以我不得不禁止他在吃飯時讀書。我希望他知道，餐桌的迷人之處，在于可以彼此間進行生動的交流，而并非一個人孤僻的閱讀。?
培養珍貴的友誼非常重要，友誼是生命中最重要的事情之一。你能和老友舒服地相處，許多事也盡在不言中。朋友的關心和溫情能讓人走出生命的低潮，填補痛苦的空洞。保持友誼需要努力。關心要付出的代價很小，換到的友誼卻很深刻，足以持續終生。
家族的支持是事業成功的保障
“我們很揪心，”老蓋茨說，“我們和其他父母一樣，僅僅是想讓孩子得到一個大學學位。”
1975年，兒子跑到新墨西哥州的阿爾伯克基創辦微軟公司，夫婦倆嘴上卻表現出支持，因為大學生休學一段時間去社會實踐在美國是很普遍的現象，兒子也承諾，“隨后”會回到哈佛完成學業。沒想到“隨后”這一天直到32年后才姍姍來遲。2007年，哈佛大學法學院授予比爾·蓋茨榮譽法學博士學位。
1967年，教學理念前衛的湖濱中學就率先開辦了電腦課，學校用母親們的捐款購進了一臺笨重的計算機，16位出類拔萃的學生可以首先進入這個學習班，數學尖子比爾·蓋茨是其中之一，在這里，他結識了比他大兩屆的高中生保羅·艾倫。
老蓋茨夫婦早已幫他設計好了未來——進入哈佛法學院，以后成為律師。1973年，比爾·蓋茨在SAT(學術能力評估考試，當時的滿分為1600分)中取得了1590分的成績而被哈佛大學法學院錄取，老蓋茨的夢想幾乎實現了一半。
然而，除了計算機比爾·蓋茨對什么課程都提不起興趣。大二時他終于向父母宣布，決定從哈佛輟學以抓住千載難逢的機會，因為等到他從哈佛畢業時，早已“錯失改變世界的良機”。
回家就是減壓。在微軟早期的發展中，蓋茨家族的幫助起到了至關重要的作用。蓋茨創立微軟后迎來的第一個機會就是與IBM合作，其中離不開母親瑪麗的作用。
瑪麗是美國聯合慈善總會的志愿者，后來成為協會第一名女性領導人。在聯合慈善總會董事會，她結識了時任IBM公司總裁的約翰·歐寶。通過瑪麗的介紹，歐寶知道了微軟的存在。
微軟當時正試圖把MS-DOS推銷給IBM，希望IBM的電腦出廠時能隨機附帶這個工作平臺。蓋茨的專業給IBM留下了深刻印象。但當IBM提出購買MS-DOS的專利時，蓋茨拒絕了。之后，許多計算機制造商紛紛采用MS-DOS作為產品的操作系統，微軟身價大增。
1978年，比爾·蓋茨決定將公司搬回家族所在地——西雅圖，因為沒有精英人才愿意去阿爾伯克基的沙漠里工作，同時他也希望隨時能與家人交流。“每個周日我都回家與父母聊我面對的挑戰，獲得一些建議，回家就是減壓。”老蓋茨則利用他指導中小企業的經驗給微軟提供幫助，他的律師所給微軟提供法律支持。老蓋茨夫婦還通過朋友，把沃倫·巴菲特介紹給兒子認識。
微軟逐漸成為美國IT業中堅力量，有人勸比爾·蓋茨上市，他卻擔心這一資本行為會讓工程師們分心。老蓋茨和兒子討論上市的很多缺點，商量如何將風險降到最低。老蓋茨曾為多家上市公司提供服務，這正是他所擅長的。
1986年，在成立11年后，微軟終于上市，僅用一年股價就翻了6倍，蓋茨一躍成為億萬富翁。
在比爾·蓋茨50歲生日時，老蓋茨給他寫了封信，信的結尾老蓋茨說：作為你的父親感覺確實很棒，簡直……不可思議!
蟬聯14次世界首富的比爾蓋茨說：爸爸，下次有人問你，你是不是真的比爾.蓋茲時,我希望你回答:“是。”我希望你告訴他們,你是另一個比爾.蓋茲一直努力想成為的人。
